Leeuwin met welp

Het beeld Leeuwin met welp van Josuë Dupon, gemaakt in 1908, is een bronzen sculptuur die een liggende leeuwin toont, aandachtig en beschermend, met haar jong dicht tegen zich aan. Het werk is vakkundig uitgewerkt, met bijzondere aandacht voor anatomie, huidstructuur en expressie. Deze zorgvuldige weergave weerspiegelt Dupons specialisatie in dierensculpturen, waarin hij steeds het karakter van het dier wist te vatten in een dynamische maar ingetogen compositie. 

Het beeld werd aanvankelijk geplaatst aan de kruising van de Gitschotellei en de Diksmuidelaan, op verzoek van de kunstenaar zelf. Oorspronkelijk in bruikleen gegeven, werd het pas in 1953 officieel aangekocht door de toenmalige gemeente Berchem, via de dochters van Dupon. Door de aanleg van de Antwerpse Ring in de jaren ‘50 moest het beeld verplaatst worden. Sindsdien heeft het een vaste plaats gekregen aan de Fruithoflaan. 

Josuë Dupon (1864-1935) was een beeldhouwer en graveur, vooral bekend om zijn realistische dierensculpturen. Hij volgde avondlessen aan de academies van Roeselare en Antwerpen, en studeerde later aan het Nationaal Hoger Instituut voor Schone Kunsten. Hij was van 1905 tot 1934 docent beeldhouwkunst aan de Antwerpse Academie en lid van het bestuurscomité van het Museum voor Schone Kunsten in Antwerpen.