Leeuwin met welp

Leeuwin met welp (Lionne avec son petit), une sculpture en bronze réalisée par Josuë Dupon en 1908, représente une lionne couchée, attentive et protectrice, tenant son petit contre elle. L’œuvre est exécutée avec une grande maîtrise, témoignant d’une attention particulière à l’anatomie, à la texture de la peau et à l’expression. Cette représentation soignée illustre la spécialisation de Dupon dans la sculpture animalière, où il parvenait toujours à saisir le caractère de l’animal dans une composition à la fois dynamique et sobre.

La sculpture fut initialement placée au croisement de la Gitschotellei et de la Diksmuidelaan, à la demande de l’artiste lui-même. Prêtée dans un premier temps, elle ne fut officiellement acquise par l’ancienne commune de Berchem qu’en 1953, par l’intermédiaire des filles de Dupon. En raison de la construction du Ring d’Anvers dans les années 1950, l’œuvre dut être déplacée. Depuis lors, elle a trouvé une place permanente à la Fruithoflaan, où elle se distingue par sa présence silencieuse dans le paysage urbain.

Josuë Dupon (1864-1935) fut un sculpteur et graveur, surtout connu pour ses sculptures animalières réalistes. Il suivit des cours du soir aux Académies de Roulers et d’Anvers, puis poursuivit ses études à l’Institut supérieur national des Beaux-Arts. De 1905 à 1934, il enseigna la sculpture à l’Académie d’Anvers et fut membre du comité de direction du Musée des Beaux-Arts d’Anvers.