Brabofontein

Cette fontaine monumentale est l’une des œuvres d’art public les plus connues et les plus populaires de la ville d’Anvers. Sa renommée tient non seulement à son emplacement central sur la Grote Markt, face à l’Hôtel de ville, mais aussi à la légende qu’elle illustre. 

Tout en haut du groupe sculpté se dresse un jeune homme nu : le soldat romain Silvius Brabo. La figure respire la vitalité et le mouvement, son visage exprimant tension et concentration. Dans sa main droite, il brandit une main tranchée, plus grande que sa propre tête: celle du géant Antigoon, qui terrorisait la ville en imposant un tribut aux navires circulant sur l’Escaut. Brabo tua cet oppresseur, lui coupa la main et la jeta dans le fleuve. Ce « hand-werpen » (lancer la main) fut intégré au folklore comme l’origine du nom de la ville: Antwerpen (Anvers). 

Le reste du monument regorge de surprises visuelles : en observant attentivement en tournant autour, on distingue des créatures marines effrayantes, le corps inanimé du géant Antigoon, des nymphes marines sensuelles, un lion de mer, une tortue de mer…

Jef Lambeaux (1852-1908) fut un sculpteur belge. Il étudia la sculpture à l’Académie royale des Beaux-Arts d’Anvers. Son œuvre, marquée par un langage néo-baroque, se compose principalement de sculptures monumentales et de bustes.